Yehudi Menuhin: el violinista y lo que hizo fuera del escenario

Yehudi Menuhin (Nueva York, 1916 – Berlín, 1999) fue uno de los grandes violinistas del siglo XX y un niño prodigio en el sentido literal: debutó con orquesta a los siete años y grabó el concierto de Elgar a los dieciséis, con el propio Elgar dirigiendo.

Esa precocidad le pasó factura. En la treintena tuvo una crisis técnica seria —había tocado siempre por intuición, sin entender lo que hacía— y tuvo que reconstruir su método desde cero, ya adulto.

Lo que hizo fuera de los escenarios

Tocó para los supervivientes. En 1945 dio conciertos en los campos de concentración recién liberados, entre ellos Bergen-Belsen.

Defendió a Furtwängler. Después de la guerra fue el primer músico judío que actuó con Wilhelm Furtwängler, el director que se había quedado en la Alemania nazi. Le costó una avalancha de críticas y no se retractó.

Trajo a Ravi Shankar a Occidente. Grabaron juntos West Meets East en 1966, años antes de que la música india llegara al gran público.

Fundó una escuela. La Yehudi Menuhin School, en Surrey, sigue funcionando desde 1963.

Y el yoga. Fue alumno de B. K. S. Iyengar en los años cincuenta y contribuyó a darlo a conocer en Europa.

Sobre las citas que circulan

Menuhin escribió una autobiografía, Viaje inacabado (1976), y varios libros sobre música y educación. Pero lo que aparece por internet como «frases de Yehudi Menuhin» son en su mayoría aforismos sobre la música sin fuente ni fecha, del mismo tipo que se le cuelgan a cualquier músico famoso.

Aquí no los reproducimos. Sus escritos están protegidos por derechos de autor —murió en 1999— y, sobre todo, no podemos comprobar que dijera lo que se le atribuye.

Por dónde escucharlo

Su grabación del concierto de Elgar de 1932, hecha a los dieciséis años con el compositor dirigiendo, sigue siendo una referencia. Y West Meets East con Ravi Shankar es una rareza que envejeció muy bien.